【抗过敏】三萜类改善过敏体质
理想的免疫平衡
免疫系统中扮演总司令的Th1（第一型辅助细胞，主导抗感染的免疫反应）和Th2（第二型辅助细胞，主导过敏反应），兩群细胞就像翘翘板一样，一边高一边就低。理想的免疫反应是Th1强过Th2，可以提高抵抗力，又不易过敏。
过敏体质的人，其免疫系统都是Th2高而Th1低，亦即Th2的细胞数量比较多、活性比较强，分泌的相关细胞激素（例如会活化B细胞制造IgE抗体的IL-4）也会比较多。
因此拉抬Th1相关的细胞激素，如IL-2、IFN-γ（干扰素），也能发挥压制Th2的作用，使过敏体质可以获得改善。
过敏流程
过敏的发生大概可分为以下几个骤：首先是过敏原进入体内，經树突細胞判读认为有必要大张旗鼓攻击，因而促使免疫总司令T辅助细胞进一歩分化为Th2（第二型T辅助细胞），这时Th2:
1. 一方面会分泌IL-5，吸引白血球聚集、引起发炎反应；
2.另方面会分泌IL-4，刺激B细胞制造IgE抗体。这些IgE抗体会附着在肥大细胞上，伺机补捉过敏原。一旦过敏原和IgE结合，肥大细胞就会被活化，进而释放組织胺等发炎介质，引起局部红肿、发痒或呼吸道紧缩。
所以调整过敏体质可从两方面着手: 1.減少IL-4和IL-5则有助于治本；2.抑制组织胺可以治标。
如何改善过敏体质?
调整过敏体质的方法就是，将过敏体质的免疫系统从Th2高/Th1低，转成Th2低/Th1高
三萜类改善过敏体质
台大发表于瑞士过敏与免疫期刊的研究指出，经喂食三萜类萃取物（每天1、2或5mg/kg）或类固醇药物prednisolone持续两个礼拜。结果发现：比起没有三萜类保护的过敏小鼠，有吃三萜类和类固醇者，呼吸道阻力会比较低，呼吸道可测得IL-4、IL-5和eotaxin等与过敏（Th2）相关的细胞激素，也相对低很多。而且從肺部组织切片也可观察到，喂食三萜类和类固醇的呼吸道过敏小鼠，气管肥厚的程度比较轻，聚集在肺泡的免疫细胞也比较少。
由此可知，三萜类对于过敏性呼吸道发炎的改善，和类固醇的作用并不完全相同，类固醇是把整个免疫压低，而三萜类则扮演免疫调节的角色，削弱Th2的强度，让免疫反应朝Th1的方向发展。
另台大陈教授2015动物研究，三萜类萃取物能让T细胞分泌IL-4和IL-5的量减少（显示有抑制Th2的作用）。減少分泌IL-4，进而抑制肥大细胞株释放组织胺，得以改善过敏时的局部红肿、发痒或呼吸道紧缩反应。減少分泌IL-5，改善发炎反应。
三萜类是抗过敏作用的主要成分，它能在不影响Th1的情况下，压缩Th2的发展空间。
牛樟芝(Niuchangchih, Antrodia cinnamonmea)的生理活性成份为：三萜类（Triterpenoids）、多糖体（Polysaccharides）、腺苷（Adenosine）、超氧歧化酶（SOD）、麦角固醇（Ergosterol）、羊毛固醇（Lanosterol）、免疫蛋白（Immunity Protein）、维生素（Vitamins）、核酸（Nucleic Acid）、胺基酸（Amino Acid）、苯类(benzenoids)、苯醌衍生物(benzoquinone derivates )、马来酸（ Maleic acid）琥珀酸（Succinic acid）、凝集素（Lectin）、木质素（Lignin）、矿物质（钙、磷、铁、锗等）
